美式踢踏舞，在美洲大陸的民族大融合中，將愛爾蘭木屐舞和非洲民族的傳統(tǒng)音樂以及那祭祀時的原始舞蹈結(jié)合，發(fā)展形成。以自由輕松為形態(tài)，追求節(jié)奏的復(fù)雜表達(dá)。作為非洲民族藝術(shù)的一種新大陸的提升，美式踢踏舞繼承了黑人那種天性中深蘊的原始自由，“ TAP IS NOT MAP ”一直作為美式踢踏舞的真諦被發(fā)揚。比爾·羅賓森 Bill “Bojangles” Robinson ，在踢踏舞的發(fā)展中起了巨大的作用。1989 年，就是以他的生日五月二十五日，定下了國際踢踏節(jié)的日期。其中的巨大紀(jì)念意義不言而喻。
在好萊塢歌舞片時代，美式踢踏舞作為大銀幕上最迷人的舞蹈部分，被世界各地的人們熟悉和喜愛，讓美式踢踏舞發(fā)展到了一個高峰。從可愛的小秀蘭，到好萊塢兩位鼎鼎大名的舞王弗雷德·阿斯泰爾（ Fred Astaire ）和吉恩·凱利（ Gene Kelly ），他們在影片中踢踏起舞的表演，迷醉了億萬觀眾。著名影片有吉恩·凱利的《雨中曲（ SINGIN IN THE RAIN ）》、《一個美國人在巴黎（ AN AMERICAN IN PARIS ）》；弗雷德·阿斯泰爾的《王室的婚禮 Royal Wedding 》《龍國香車 The Band Wagon, 》；秀蘭·鄧波兒的 《一月船長》、《小叛逆》等等。 而在歌舞片時代過去后，美式踢踏舞也進(jìn)入了低潮期。
直到 80 年代，節(jié)奏踢踏舞王 Gregory Hines 格雷戈里·海因斯的出現(xiàn)，將一種新的美式踢踏風(fēng)格展現(xiàn)在大銀幕上，實現(xiàn)了美式踢踏舞的復(fù)興。他的成功，也使得過去那些，因為種族問題而在電影上被壓抑的黑人踢踏舞大師，終于能將自己高超的踢踏舞藝在世人面前廣泛展現(xiàn)。著名影片有 《 TAP 踢踏情緣》、《 Bojangles 》 （比爾·羅賓森的傳記影片）等。其后最年輕的踢踏舞大師 Savion Glover ，將節(jié)奏踢踏帶向了更高的層次。澳大利亞的踢踏狗組合，也為美式踢踏舞踢出了一片新天地。
JAZZ 踢踏舞，同樣也以腳下打擊節(jié)奏的復(fù)雜多變?yōu)楦荆皇歉鼜?qiáng)調(diào)與 JAZZ 樂的配合與表演，也是此時代踢踏舞發(fā)展的一個重要力量。其代表人物首推最偉大的女踢踏舞者 Brenda Bufalino
