譚元元十五歲即名揚(yáng)世界，被認(rèn)為是中國(guó)培養(yǎng)出的最優(yōu)秀的芭蕾舞蹈演員，也是到目前為止世界頂級(jí)芭蕾舞團(tuán)中唯一的華裔首席演員。2013年末，譚元元捧得舞蹈界知名期刊、美國(guó)《舞蹈雜志》評(píng)選的第56屆年度終身成就獎(jiǎng)，奠定了她在當(dāng)今世界芭蕾舞臺(tái)上的至高地位。

    用心起舞的完美主義者

    從十歲開(kāi)始學(xué)習(xí)芭蕾到今天，二十多年的舞蹈生涯中，譚元元幾乎囊括了所有令芭蕾舞演員所向往的國(guó)際大獎(jiǎng)。1992年12月，第五屆國(guó)際芭蕾舞蹈比賽在法國(guó)巴黎舉行，25個(gè)國(guó)家的125位優(yōu)秀選手展開(kāi)激烈競(jìng)爭(zhēng)，15歲的譚元元是中國(guó)派出的唯一選手。盡管從沒(méi)在傾斜5度角的舞臺(tái)上演出過(guò)，她卻憑借對(duì)舞蹈的理解和嫻熟的技藝，出人意料地獲得俄羅斯芭蕾舞大師烏蘭諾娃給出的滿分，捧回她人生中的首座重量級(jí)金獎(jiǎng)，也讓世界抬起頭來(lái)重新審視中國(guó)的芭蕾舞藝術(shù)。

    賽后，烏蘭諾娃告訴譚元元：“芭蕾不光光是技巧，用心跳舞才能成為一個(gè)藝術(shù)家。”于是，“用心起舞”，便種在譚元元的心里，生根發(fā)芽抽枝散葉。

    足尖連心，用心起舞，譚元元不停旋轉(zhuǎn)，從不肯停下舞步。18歲時(shí)，她成為美國(guó)三大芭蕾舞團(tuán)之一的舊金山芭蕾舞團(tuán)最年輕的獨(dú)舞演員。21歲，她晉升為該團(tuán)歷史上最年輕的首席演員。2004年，她登上美國(guó)《時(shí)代》周刊封面，被冠為“亞洲20位40歲內(nèi)最有影響力英雄人物之一”。而在日本權(quán)威的《舞蹈》雜志評(píng)選的“20世紀(jì)100位芭蕾舞蹈家”中，她是惟一的華人入選者。18年來(lái)，譚元元每年演出百余場(chǎng)，擔(dān)綱主演過(guò)包括《天鵝湖》、《吉賽爾》、《奧賽羅》、《小美人魚(yú)》在內(nèi)幾乎所有的經(jīng)典芭蕾劇目。不停排練，不停演出，在一個(gè)演出季里，她平均每天要工作13個(gè)小時(shí)，每周跳壞四五雙芭蕾鞋并不稀奇。

    2013年末，譚元元捧得舞蹈界知名期刊、美國(guó)《舞蹈雜志》評(píng)選的第56屆年度終身成就獎(jiǎng)，她不但是舊金山芭蕾舞團(tuán)第一個(gè)得到終身成就獎(jiǎng)的首席舞者，也是第一個(gè)獲得這一獎(jiǎng)項(xiàng)的華人舞蹈家。這座獎(jiǎng)杯是對(duì)譚元元多年堅(jiān)持的肯定，讓她感覺(jué)所有付出都是值得的。她說(shuō)：“所有的舞者都希望站在臺(tái)上的那一刻是完美的，我是靠著恒心，一步一個(gè)腳印，每天朝著完美的目標(biāo)靠近一點(diǎn)，雖然我知道完美永遠(yuǎn)都無(wú)法達(dá)到，但可能這就是我們中國(guó)人說(shuō)的‘不瘋魔不成活’吧。”

    逐夢(mèng)的路上不容踟躇

    從舊金山芭蕾舞團(tuán)歷史上最年輕的獨(dú)舞演員，到最年輕的首席舞者，譚元元被譽(yù)為“舊芭王冠上最大顆的寶石”，她用三年時(shí)間走完了別人十幾年都走不完的路。正如璀璨美麗的寶石一般，她的天分、她的幸運(yùn)聚集著目光，但當(dāng)撥開(kāi)所有粉飾，端詳起這顆寶石的光澤時(shí)，不難發(fā)現(xiàn)，它的光中同樣含著坎坷，亮中同樣經(jīng)過(guò)磨礪。

    芭蕾藝術(shù)對(duì)演員的先天身體素質(zhì)和后天努力都有著苛刻的要求。選擇成為職業(yè)芭蕾舞者，就意味著要放棄很多。小時(shí)候被關(guān)在舞蹈學(xué)校接受嚴(yán)格訓(xùn)練，長(zhǎng)大了沒(méi)有時(shí)間交朋友，此外還有很多常人能做自己卻不能做的事，比如怕受傷就不能滑雪、打網(wǎng)球、游泳，甚至怕傷到腳底而不能長(zhǎng)時(shí)間逛街……所以，每當(dāng)被初學(xué)芭蕾的小舞者團(tuán)團(tuán)圍住，問(wèn)及經(jīng)驗(yàn)和建議時(shí)，譚元元常說(shuō)的一句話是：“考慮清楚了嗎？芭蕾很殘酷，要做好吃很多很多苦的準(zhǔn)備。”

   芭蕾舞演員的苦，從來(lái)不是那種苦盡甘來(lái)的苦，痛苦不會(huì)隨著功成名就而減少，只會(huì)伴著經(jīng)年累月的傷痛而增加。由于先天條件和業(yè)內(nèi)情況等諸多原因，華人演員在世界芭蕾舞臺(tái)上一直難以占據(jù)優(yōu)勢(shì)。在美國(guó)，首席并非終身職位，稍不留神就會(huì)被人取代。巨大的競(jìng)爭(zhēng)壓力讓譚元元從不敢也不愿松懈，“一旦讓人失望一次，很可能就再也不會(huì)用你，亞洲人扳回的機(jī)會(huì)可能更小一些。”

    在追逐芭蕾夢(mèng)想的路上，譚元元所經(jīng)歷的并不像履歷表上看到的那樣一帆風(fēng)順。在跳《小美人魚(yú)》時(shí)，她的腳趾受傷要靠打封閉上場(chǎng)，而在演《吉賽爾》時(shí)，整個(gè)胯骨脫臼，醫(yī)生斷言她必須接受手術(shù)停演2年。在受傷最嚴(yán)重的時(shí)候，身邊的人都勸她別跳了，她卻不甘心就此放棄。她用中醫(yī)和瑜伽自醫(yī)，在2個(gè)月后奇跡般地重新回到舞臺(tái)，也再次體驗(yàn)到了芭蕾帶給她的驕傲和幸福感。

    通常女性芭蕾舞演員的黃金周期在28至37歲之間，如果碰到好的導(dǎo)師或是作品，生命周期還能再延長(zhǎng)一點(diǎn)。“有時(shí)我覺(jué)得，那道坎是老天給我的饋贈(zèng)。感謝這一身的傷痛，讓我堅(jiān)持到了今天，如果不是這一次次的挫折，可能我早就退了。”譚元元把那次受傷稱為職業(yè)生涯的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)，“過(guò)了這個(gè)坎，我決定要跳到不能跳為止。”

    在抵達(dá)芭蕾之巔后，譚元元還是無(wú)法放慢自己的腳步。她不僅對(duì)傳統(tǒng)劇目的展現(xiàn)上進(jìn)行突破，還嘗試著將芭蕾與其他藝術(shù)形式之間的跨界接觸。2010年，她和日本國(guó)寶級(jí)大師梅若玄祥合作表演了《鷹姬》，讓芭蕾與日本能劇聯(lián)袂。2012年，她攜手現(xiàn)代舞大師瑪莎·葛蘭姆的亞洲弟子、臺(tái)灣舞者許芳宜和美國(guó)紐約城市芭蕾舞團(tuán)首席演員阿什莉·鮑德在國(guó)家大劇院演出《穿越》，將古典芭蕾、現(xiàn)代芭蕾以及現(xiàn)代舞融合。在譚元元的字典里，沒(méi)有“激流勇退”這個(gè)詞，越是到了今天這個(gè)位置，她越不會(huì)止步。譚元元說(shuō)：“走到今天這個(gè)地步，我無(wú)法放棄這個(gè)舞臺(tái)，我還有太多的事沒(méi)做，比如有一部真正屬于自己的作品，或者說(shuō)自己能編一部作品。我現(xiàn)在希望達(dá)到的，已經(jīng)不是一名優(yōu)秀的芭蕾舞演員，而是一位藝術(shù)家。”