吳曉邦 舞蹈藝術家、舞蹈理論家、教育家。1906年12月18日生于今江蘇太倉市。青年時代受“五四”新文化運動的影響，積極參加進步活動。
1929～1936年，吳曉邦先后3次赴日本，向舞蹈家高田雅夫夫婦與江口隆哉夫婦學習。留學期間，他研究了現代舞舞蹈家I.鄧肯和M.維格曼等人的舞蹈理論，從中受到很大啟發。
1932年，他在上海創辦曉邦舞蹈學校，1935年又創辦了曉邦舞蹈研究所，開始了新舞蹈藝術的創作、教學活動。1935年9月在上海舉行了首次個人舞蹈發表會,其代表作有：《傀儡》，以模擬的手法塑造一個搖尾乞憐的走狗形象，揭露和諷刺了偽滿州國皇帝的賣國嘴臉；根據F.F.肖邦樂曲創作的《送葬》，象征著中國舊制度的行將滅亡；《浦江之夜》表現了生活在半封建半殖民地中國的青年在苦難中的掙扎。這一時期的作品，從現實生活出發，在題材、體裁及表現手法上進行了各種實驗。吳曉邦以探索人生真諦的藝術理想，開始了他的舞蹈創作生涯。
抗日戰爭爆發后，在國家和民族生死存亡的關頭，吳曉邦離開上海，投身到抗日救亡的行列中。此時的作品，在內容、形式上，都隨著現實生活而發生了變化。舞蹈《義勇軍進行曲》和《游擊隊歌》是這一時期的主要作品。這兩個舞蹈情感質樸、熾烈，作者以舞蹈形象抒發了同名歌曲反映出來的抗戰激情，在人民群眾中引起了強烈共鳴。
1938～1945年，吳曉邦在廣東、上海、桂林、重慶等地開展新舞蹈活動。1943年，在廣東省曲江地區的省立藝術�？茖W校開設了舞蹈系，這是中國最早的正規專業舞蹈教育機構。通過他的教學、創作，廣泛地播下了舞蹈的種子。這一時期他創作的《丑表功》,分“獻媚”、“取寵”、“得意忘形”、“敗落”4個段落，舞蹈采用戲謔式的樂曲和面具，尖銳地揭露和鞭撻了漢奸賣國賊的行徑。《思凡》表現了一個青年和尚在理性與欲念的矛盾沖突中的痛苦，舞蹈自然流暢，著重于人物內心的描寫，富于哲理性�！娥嚮稹吠ㄟ^感情色彩的變幻和動作線條的流動，蘊含著“朱門酒肉臭、路有凍死骨”的主題。1938年后他還創作了舞劇《罌粟花》、《虎爺》、《寶塔牌坊》。《罌粟花》和《虎爺》反映了作者對國共合作、共同抗日的愿望�！秾毸品弧肥怯梦璧杆囆g形象，揭露了封建制度對青年男女愛情的摧殘；批判了“忠孝節義”的虛偽性。
吳曉邦主張舞蹈應當表現社會生活。他的大部分作品是用暴露、諷刺、暗示、象征等手法，揭露舊社會的陰暗面，具有深刻的社會意義和進步作用。他是中國新舞蹈藝術的開創者之一。
1945年6月，吳曉邦到達革命圣地延安,在延安魯迅文藝學院教授舞蹈。此后，他輾轉在解放區各地，開展新舞蹈活動。1948年在東北民主聯軍總政治部宣傳隊舞蹈隊，與部隊舞蹈工作者一起，創作演出了《進軍舞》。這個舞蹈，表現了人民解放軍勝利進軍的英雄氣概，在原有戰士舞蹈的基礎上提高了一步，達到了一個新的水平。
1951年吳曉邦主持了中央戲劇學院舞蹈運動干部訓練班的教學，為新中國舞蹈事業的發展培養了骨干力量。1954年任中國舞蹈研究會主席，領導中國舞蹈史的研究工作，對儒家和道教舞蹈作了考察和研究。
1957年建立了“天馬舞蹈藝術工作室”，這是對他的理論體系實驗的繼續。他從古代音樂的旋律和節奏里，探索以樂寄情的心理規律和表現手段，賦予舞蹈以新的想象和構思,創作了《梅花三弄》、《平沙落雁》、《漁夫樂》、《十面埋伏》、《梅花操》等作品。
1979年，吳曉邦被選為中國舞蹈家協會主席。為促進全國舞蹈事業的繁榮、發展和學術理論的活躍，作出了重要貢獻。他先后在北京、江西、四川、遼寧、浙江、福建、內蒙古自治區和香港等地舉辦舞蹈講習會，就舞蹈的基礎理論、應用理論、舞蹈史等方面的問題舉行專題講座，并組織領導學生們進行創作實習。1982～1983年底，他還為北京舞蹈學院教育系、中央民族學院藝術系舞蹈科教授舞蹈理論課。
吳曉邦以早期現代舞的自然法則為基礎，結合中國民間舞蹈的特點，創立了一套理論與實踐相結合的教學體系。在教學中，他采用了“閱讀、思考、習作”的教學方法，啟迪舞蹈工作者的想象與創作才能。吳曉邦培養了大批的舞蹈人才，是中國有影響的舞蹈教育家。他的主要著作有《新舞蹈藝術概論》、《我的舞蹈藝術生涯》、《舞蹈新論》、《舞論》、《隨想錄》等。這些著作為中國舞蹈藝術理論的建設作出了貢獻。
吳曉邦歷任中國文學藝術界聯合會常務委員、中央民族歌舞團團長、中國舞蹈研究會主席、中國舞蹈家協會主席、中國藝術研究院舞蹈研究所所長等職。
