云南有26個民族，每個民族都有自己特色鮮明、風格濃郁的歌舞。云南一年四季都有民族節日盛會，一年四季都可以在“歌舞的海洋”里徜徉。云南的民族歌舞資源在全國乃至世界都是首屈一指的。目前，云南已收集到的各民族民歌和民間樂曲2萬多首，舞蹈6718套，戲劇2000多個，器樂200多種，敘事長詩50多部。它們大多源于生活，源于生產實踐，不僅具有較高的藝術價值，而且具有極高的民俗學價值。目前，少兒舞蹈教育正成為人們關注的熱點,少數民族舞蹈更以其獨特的精神內涵和形式美感，成為少兒舞蹈教育的重要形式。

    民族舞蹈其豐富的表現形式，生動的舞姿造型，對少年兒童更加具有吸引力，例如傣族的孔雀舞。傣族人民對孔雀懷有深厚的感情，在他們心目中，美麗的孔雀是聰明、機智而善良的吉祥鳥，是幸福的象征。因此，在他們的日常生活和舞蹈藝術中，把孔雀作為模仿的對象，傣族人民以跳孔雀舞來表達自己美好的愿望和理想。孔雀舞的語匯是非常豐富的，比如手上的動作就有好幾種，手臂、手腕、手掌、手指都有各不相同的作用和表現形式。孩子最有興趣也最易學會的是表現孔雀形象的手式。這個手式是食指和大拇指相捏成個橢圓形，象征孔雀的嘴，手腕一拱，其他三個指頭向上伸直，代表孔雀頭上的羽翎，這手掌就形成了一個孔雀頭的靜態。而食指和大姆指上下捏合就猶如孔雀的嘴巴在張合，再把手腕朝內一彎，一個動態的孔雀頭的藝術形象就活靈活現地形成了。教師這樣一說，這樣一比，充滿童趣，吻合童心，孩子們非常容易地就學會了。

    通過民族舞蹈的學習，孩子們在不知不覺中就受到了美的熏陶。融于民族舞蹈中的民族精神，更能對孩子起到激勵與引導作用。且許多民族舞蹈都伴有相應的民間傳說，這些傳說通常是以揚善棄惡，熱愛祖國，熱愛人民，愛護花草樹木、動物飛禽和歌頌美好生活等思想內容為主題，將生活中簡單的道理用形象化的舞蹈語言表現出來，告訴人們什么是對的，什么是錯的；什么是美的，什么是丑的；應該愛什么、恨什么；該做什么、不該做什么等等。

    教授民族舞蹈，教給學生的不僅是舞蹈動作，還有整個民族的文化。授課前，教師首先必須深入研究該民族文化淵源，準確抓住每一個民族舞蹈的風格特點，然后把舞蹈動作一一進行分解再教給學生。如教授傣族舞蹈時，首先應該告訴孩子們，傣族分布在哪些地區，具有什么樣的生活環境、宗教信仰、生活習俗，而這些民族文化又是如何反映在民族舞蹈中的。“一方水上養一方人”。傣族人民居住的地方風光綺麗、土地肥沃、灌溉便利，非常適宜農作物的生長。因此，傣族人民長期處于豐衣足食的安定環境之中。傣族人民生活在水邊，他們愛水、贊美水，人也像水一樣純凈、柔美。就像蒙占族被稱為“馬背上的民族”一樣，傣族人民被稱為“水的民族”。傣族居住的地區氣候比較炎熱，傣族一般居住在防熱防濕的竹樓中。一座座竹樓又掩藏在一片片茂密的竹林之中。因此，無論是在室外或室內，傣族舞蹈都受到了場地限制。同時傣族所穿的筒裙開口不大，這也決定了傣族的舞蹈不可能大動作，其動作必然是輕盈、幅度小、平穩的。這樣的民族舞蹈教學不但能讓孩子們更深地領會到民族舞蹈的精神，以便更好地表現該民族舞蹈，同時也拓寬了孩子們的視野，直接增加了其知識儲備。

    少兒民族舞蹈教學是一門專業性很強的藝術教學事業，培養和造就一批民族舞蹈的優秀人才，教師們除了埋頭于課堂教學實踐之外，還必須深入民間，認真地向民間藝人學習，感受民間藝術的魅力，盡量掌握好第一手資料，并把所學到的民間素材進行整理，吸取精華，在遵循規范性、科學性、訓練性和系統性的舞蹈教學規律的前提下，依據少兒教學特征，編排適應少兒教學的可行的民間舞蹈訓練教材，同時把民間舞蹈的文化基礎知識在教學中不斷灌輸給孩子們。