在開始瑜伽練習之前，讓我們先學習正確的呼吸法。呼吸是瑜伽練習中的精華和關鍵。不正確的呼吸方法有害于身體，甚至會導致疾病。你一定疑惑：“從我來到這個世界的第一刻開始就在呼吸，為什么還要學習呼吸？”
也許，在你還是嬰孩的時候，你還會平靜地、正確地呼吸，但隨著年齡的增長，人的思維意識變得越來越復雜、越來越混亂，瑜伽理論認為，人的呼吸受意識的影響，復雜、混亂的思維意識會導致呼吸失去平衡，慢慢地我們就會忘記怎樣才是最自然、最正確的呼吸。大部分的成年人都會有呼吸不完全的現象，也就是沒有充分利用和發揮肺部的作用，人們可能只用了肺部的三分之一或者二分之一。生活中大部分的人們似乎很習慣做胸式呼吸，也就是說只用肺的上半部來做呼吸，如果長期用這種方式來呼吸，造成的后果就是胸部、肩部的肌肉緊張，脊柱僵硬，大腦供氧不足，出現頭暈、頭痛等不良現象。
呼吸之前的準備：
1、練習的地點可以在室內或者室外，應選擇透風性好、空氣清新的地方。
2、必須在空腹的狀態下練習，飽餐之后做瑜伽呼吸有害健康。
3、選擇一個十分穩定的姿勢，保持身體自然、正直、放松。可以根據具體的呼吸練習采用不同的姿勢——坐姿、站姿、仰臥，有些練習甚至可以在走路的過程中完成。
4、保持臉部、嘴唇和牙齒的放松；除非有特殊要求，否則一律通過鼻子吸氣和呼氣。鼻息的方法可以過濾和溫暖空氣。
5、保持有節奏的呼吸，除非有特殊要求，否則不要做懸息（屏氣）的練習。
6、特殊人群，如孕婦、經期婦女、高血壓患者、心臟病患者等應仔細閱讀每個呼吸的提示，不做或少做瑜伽呼吸練習。
7、練習之前清空腸胃和膀胱，清洗鼻腔、牙齒和舌頭。
瑜伽的呼吸方法是一種特殊的方法，稱之為“完全呼吸法”。它是同時運用腹部、胸部和肩部三合一的呼吸原則，對呼吸重新調整達到“調息”的呼吸練習方法。瑜伽的呼吸方法大概有10多種，基本的較為簡單也容易為初學者所掌握的有“胸式呼吸法”、“腹式呼吸法”、“交替呼吸法”等等；還有稍復雜些的，也是程度較高的瑜伽研習者所常用的“鳴聲呼吸法、語音呼吸法、風箱式呼吸法”等等。
“完全呼吸法”實際又是呼吸的體操法，它作用于腹部和內臟，故又稱其為“內臟體操”，其功效如下：
1.能給大腦與身體器官補充更多氧氣，增加身體能量，幫助身體消耗脂肪與清潔血液，排出毒素。
2.能消除肌肉、內臟的疲勞，尤其對平息劇烈運動后植物神經系統紊亂，內分泌不正常的應激狀態特別有幫助。它能化解肌肉恢復疲勞過程的不利因素，為肌肉輸送更多的營養和氧氣，使人體更健康。
3.能增強消化系統的功能和心臟功能，提高人體免疫力，改善心理狀態，控制情緒，對培養集中力、注意力都有很好的效果。所以，在所有的瑜伽經典理論中都認定：“呼吸是瑜伽實踐的源頭”。
“完全呼吸法”的練習方法同普遍呼吸法的區別在于先呼后吸，先讓肺變空，其精髓在于橫膈膜的運動。練習要領是先呼氣，呼氣時專心致志，節奏均勻地慢慢向小腹施力，腹部受壓會逐漸向內收緊，直到有肚皮幾乎貼到背部的感覺，這樣才能最大限度對內臟進行按摩，淤積在內臟中的動脈血液就會被擠壓出來；吸氣時，肩膀不要用力，上半身盡量放松，整個感覺是下實上虛。若肩膀用力，則會不由自主地向上半身施力，力量就不會用在真正用力的下腹部。用呼吸法排出的二氧化碳是普通呼吸法的3倍以上，這種方法可使新鮮空氣（瑜伽稱為“普拉娜——生命的能量”）按照所排出的二氧化碳量被吸入體內。在吸氣的過程中，橫膈膜會松弛地下降，內臟從擠壓的狀態中恢復原狀，從心臟輸送出的新鮮血液會被內臟完全吸收。
進行瑜伽呼吸練習，適宜采用坐姿或臥姿，寬衣松帶，雙手自然放置身旁，頭、頸、脊柱成一直線，全身放松。練習時間宜在每天早上或睡前10——20分鐘為最好，若以養生為目的，時間亦可適當延長。
瑜伽姿勢練習中的呼吸
許多人在做瑜伽姿勢練習的過程中，很武斷地認為所有的呼吸都是深呼吸。其實不是所有的姿勢都要做深呼吸，對初學者而言，我們不主張做屏氣的練習，因為如果初學者把握不好呼吸，會對身體造成傷害。我們說過，練習瑜伽姿勢的過程沒有任何勉強，呼吸也不例外，保持自然，輕松的呼吸即可。當保持一個姿勢的過程中，如果覺得呼吸很難維持或出現憋氣、急促的現象，那是動作幅度太大、超出個人能力范圍的表現，你可以根據自己呼吸的表現來調節動作伸展和擰擠的程度，最主要的不是動作“到位”的程度，而是你的呼吸是否順暢和身體伸展的肌肉走向是否正確。在瑜伽練習的過程中，臉部肌肉和牙齒應始終保持放松、平和的狀態。
在瑜伽姿勢的練習中，除了做正常呼吸或深呼吸外，你也可以采用喉式呼吸法（Ujjayi），但如果在呼吸過程中出現急促、沒有節奏、頭暈等現象應立即停止做這類呼吸法，回復到正常呼吸。
